Man-B's History

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Man-B（マンビー）、それは万年Ｂ級の略

'80年代後半から'90年代前半にかけての全日本選手権トライ
アルにおいて、毎年のようにあと少しのところで国際Ａ級昇格を
逃していた私（ＴＷＫ店主･小坂政弘）のことを、人はそう呼んだ
（・・・っていうか、自嘲を込めて自らそう名乗っていたかも？）。

このページは、そんな「バイク馬鹿」な一人の男の生きざまを
綴った履歴書である―――なんちゃって！？

1987年5月3日　全日本第4戦中部大会（土砂降りの雨）４位入賞の陰にあったドラマ

１９８７年、この年はゼッケン15番をつけ全日本を戦うことになったが、ＴＹＲにもようやく慣れ、一時の低迷から抜け出しつつあったものの第１戦７位、第２戦１５位、第３戦ノーポイントとなかなか上位に食い込めないでいた。

そして迎えた第４戦当日、会場の享成自動車学校トライアル場（愛知県）は朝から土砂降りの雨に見舞われ、粘土質の土のセクションはたちまち泥地獄と化し、バタバタの３点でセクションを走り抜けることさえ困難なサバイバルゲームの様相を呈していた。

１５セクション３ラップで争われる大会の１ラップ目、私の減点は２点が一つ、３点が三つの他はすべて５点の６６点。しかしセクションの状況を考えるとこれは上出来、特に第２セクションでまだ比較的荒れていないラインを慎重なアクセルワークで２点で走り抜けたのが光っていた。

これは上位にいる、という手ごたえを実感しながら２ラップ目をこなしている途中で、１ラップ目の順位が放送で流される。１位は減点６５、そして私は１点差で２位につけていた。
「いける！」そう思ったものの、容赦なく降り続く雨はセクションをますます走行困難なものにしていた。１ラップ目２点で抜けられた第２セクションも２ラップ目はセクション全体が泥沼状態に変わり、誰も５点以外で抜けられなくなっていた。

１５セクションあるうち、バタバタの３点で抜けられる可能性があるのは３～４セクション。私の２ラップ目の減点は７１。３が２個であとはすべて５だ。他の選手も似たようなものだった。このままでは１位に追いつかない。

そして３ラップ目の第４セクション。ここは会場の中で唯一沢のセクションで、泥沼化は免れているものの、沢自体が狭く１ヶ所鋭角的に曲がっている部分があり、やはり３点以外で抜けることは不可能に思えたが、よく下見していると沢の脇の急斜面を登れば後は直線的で楽なラインが見えた。しかし、沢の中で横を向けて助走がない状態で脇に登る部分がかなり難しく、５点になってしまう可能性がかなり高い。だが、その部分をうまくクリアできればクリーンまたは１点で抜けられる可能性が、わずかだがあった。

沢伝いに走れば、３点よりいい点は不可能だが５点を取る可能性は低い。１ラップ、２ラップ目ともに私は危なげなく３点で抜けている。

手がたく行くなら、沢伝いで確実に３点狙いだろう。だが、それでは絶対に１位の選手に追いつかない。けれど、脇のラインで一発クリーンを狙って失敗すれば、今日の点差がつかない状況では順位がガタ落ちだ。どうする？私は迷った。

結論を出せないままセクションイン待ちの列に並び、私はじっくり考えた。そして、可能性はわずかしかないクリーン狙いで行くことに決めた。失敗して順位を大きく落としてしまっても絶対に後悔しないと自分自身に約束して‥‥‥。

この写真は、その沢の脇を登れずに５点になった後、セクション出口に向かう私をトライアルジャーナリストの“フジシュー”藤田秀二氏が撮ったもの。どうですか、悔いのないさわやかな笑顔してるでしょ？

結局私は３ラップ目オール５点、総減点は２１２（！）で、４位という成績でこの大会を終えた。後日発売されたトライアル専門誌のレポートには、私の小さな写真と「この日は第２セクションの２点がすべてですよね、小林さん」（←名前間違ってるし！）というコメントが載せられていた。

私の中ではあれだけのドラマがあった末の結果が、こんな一言で片付けられてしまう‥‥‥。
「雑誌なんてそんなものさ」ということを思い知らされたエピソードの一つです。（写真：藤田秀二氏）

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